China se encamina hacia un nuevo retroceso en su producción de carne vacuna y porcina durante 2027, de acuerdo con las proyecciones elaboradas por el Servicio Agrícola Exterior (FAS) del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA). El organismo estadounidense prevé que la reducción será más moderada que la registrada durante 2026, pero estará condicionada por un factor estructural: la disminución sostenida de los rodeos de vacas y de cerdas reproductoras. La mejora de la rentabilidad y de la eficiencia productiva no alcanzaría para compensar completamente la menor base de animales. El escenario resulta especialmente relevante para el mercado internacional de carnes, dado que China continúa siendo uno de los principales compradores globales y cualquier variación en su producción doméstica puede modificar los flujos comerciales.

Menos carne vacuna y un rodeo que continúa ajustándose

En el sector bovino, el FAS señala que el censo total de ganado vacuno cayó 4,3% interanual al cierre del segundo trimestre de 2026. La caída es consecuencia de un proceso de liquidación de vientres que se mantiene desde mediados de 2023, cuando los productores comenzaron a enfrentar pérdidas económicas. A esta situación se sumaron brotes de fiebre aftosa registrados a comienzos de 2026 en distintas regiones productoras del norte de China. La recuperación de los precios del ganado durante 2026 y los programas provinciales destinados a promover la cría, la inseminación artificial y la mejora genética podrían reducir el ritmo de liquidación. Sin embargo, el FAS considera que los productores todavía mantienen una posición cautelosa después de varios períodos de resultados negativos. El organismo tampoco espera un salto significativo en la productividad. Una de las principales limitaciones continúa siendo la estructura del sector, caracterizado por una elevada participación de pequeñas explotaciones y sistemas productivos tradicionales, con una incorporación todavía limitada de genética avanzada. Para 2027, el FAS proyecta una producción china de 6,75 millones de toneladas de carne vacuna, frente a 6,78 millones en 2026 y 8,01 millones en 2025. El consumo interno también mostraría una leve contracción y se ubicaría en torno de 10,34 millones de toneladas. Entre los factores que explican esa evolución aparece la desaceleración del consumo en restaurantes y servicios de alimentación. El crecimiento de la facturación de la gastronomía china pasó de 5,3% en 2024 a 3,2% en 2025 y a 2,8% durante el primer semestre de 2026.

Para 2027, el FAS proyecta una producción china de 6,75 millones de toneladas de carne vacuna, frente a 6,78 millones en 2026 y 8,01 millones en 2025.

China seguirá dependiendo de la carne importada

A pesar de la caída de la producción, China mantendría una elevada necesidad de abastecimiento externo. El FAS estima que las importaciones de carne vacuna llegarán a 3,62 millones de toneladas en 2027, con un crecimiento moderado. El escenario estará condicionado por los contingentes arancelarios de salvaguardia implementados desde enero de 2026 y vigentes hasta 2028. En ese mercado, Brasil mantiene una posición dominante. Durante el primer semestre de 2026 concentró el 59,2% de las compras chinas de carne vacuna. Argentina se ubicó en segundo lugar, con el 14,5%, seguida por Australia, con 13,2%. El dato resulta particularmente relevante para la cadena de ganados y carnes argentina, ya que confirma el peso de China como destino de la producción nacional y, al mismo tiempo, muestra la fuerte competencia que enfrenta Argentina frente a Brasil. Estados Unidos también podría recuperar parte de su participación en el mercado chino después de un 2026 particularmente débil. En mayo, las autoridades chinas renovaron el registro de 425 establecimientos estadounidenses y habilitaron otras 77 plantas. Sin embargo, el FAS no espera un regreso significativo de la carne estadounidense al mercado chino en el corto plazo, debido a las restricciones aplicadas a determinados establecimientos, los requisitos vinculados con residuos y la mayor competitividad de los proveedores sudamericanos.

También cae la producción de cerdo

El ajuste también alcanza al principal mercado mundial de carne porcina. El número de cerdas reproductoras cayó a 37,8 millones de cabezas al cierre del segundo trimestre de 2026, un 6,5% menos que un año antes. La cifra se encuentra próxima al objetivo oficial de 37,5 millones establecido dentro del Plan Integral de Regulación de la Capacidad Porcina. Para 2027, el FAS proyecta una producción de 58,35 millones de toneladas de carne de cerdo, frente a 59,68 millones en 2026. El número de animales enviados a faena también disminuiría: pasaría de aproximadamente 730 millones de cabezas en 2026 a 718,5 millones en 2027. La caída del rodeo será parcialmente compensada por mejoras en productividad. Las grandes empresas integradas del sector vienen aumentando la eficiencia reproductiva y algunas ya alcanzan niveles de 26 lechones por cerda y por año, con objetivos superiores a 32 en el mediano plazo. Al mismo tiempo, las nuevas exigencias ambientales y la aplicación de normas vinculadas con emisiones de amoníaco podrían acelerar la salida de productores pequeños y favorecer una mayor concentración de la actividad. Otro elemento será el control estatal sobre el denominado "engorde secundario", una práctica mediante la cual los productores retienen los animales durante más tiempo para incrementar su peso. El FAS considera que las restricciones a esta estrategia reducirán el peso promedio de las canales comercializadas durante 2027.

Otro elemento será el control estatal sobre el denominado "engorde secundario", una práctica mediante la cual los productores retienen los animales durante más tiempo para incrementar su peso.

Importaciones porcinas en niveles bajos

A diferencia de lo que ocurre con la carne vacuna, China mantendría sus importaciones de carne porcina en niveles históricamente reducidos. Durante el primer semestre de 2026 las compras externas cayeron 31% interanual. Para 2027, el FAS no prevé una recuperación significativa. España aparece como el principal proveedor, con 30,8% de las importaciones chinas, seguida por Brasil, con 14,2%. El comercio estará condicionado por los derechos antidumping aplicados al porcino procedente de la Unión Europea, vigentes hasta diciembre de 2030, además de los aranceles adicionales que afectan a la carne de cerdo estadounidense. Mientras tanto, China podría incrementar sus exportaciones de carne porcina durante 2027, favorecida por la recuperación del turismo y la actividad gastronómica en Hong Kong, principal destino de sus envíos. Durante enero-junio de 2026, las exportaciones chinas alcanzaron 73.000 toneladas, frente a las 54.000 toneladas registradas en igual período de 2025.

Un mercado clave para Argentina

Las proyecciones del USDA vuelven a poner el foco sobre la evolución de la producción ganadera china y su impacto en el comercio internacional. En el caso de la carne vacuna, la combinación de menor producción doméstica, ajuste del rodeo y una demanda que continúa requiriendo abastecimiento externo mantiene a China como un mercado estratégico. Para Argentina, el dato más significativo es su posición como segundo proveedor de carne vacuna de China, detrás de Brasil. La evolución del rodeo chino, las políticas de importación y los cambios en el consumo serán variables determinantes para la demanda internacional y, en consecuencia, para las perspectivas de la cadena de carne vacuna argentina durante 2027.