Fundación Vida Silvestre Argentina reunió el 8 de septiembre en la Cámara de Diputados a representantes legislativos, autoridades provinciales y especialistas para debatir qué políticas públicas necesita uno de los ambientes más importantes para la biodiversidad y la actividad agropecuaria. La jornada se desarrolló en el marco del Año Internacional de los Pastizales y estuvo atravesada por una pregunta central: cómo proteger estos espacios naturales sin abandonar su aprovechamiento productivo.

Los pastizales almacenan carbono, regulan el agua y el clima, protegen los suelos y albergan una amplia variedad de especies. Al mismo tiempo, sostienen la producción de alimentos y diferentes actividades económicas, por lo que su preservación tiene implicancias tanto ambientales como sociales y productivas.

Pese a su relevancia, enfrentan un escenario crítico, ya que entre 2000 y 2019, la Argentina perdió más de 3 millones de hectáreas de pastizales naturales. A su vez, la superficie amparada por algún esquema de protección continúa por debajo del 4%.

El diputado nacional y autor de iniciativas parlamentarias relacionadas con su cuidado y el de su fauna, Maximiliano Ferraro, señaló: "Poder discutir, pensar, reflexionar y definir qué tipos de políticas públicas tienen que ver con cómo protegemos y, al mismo tiempo, podemos sostener de manera sostenible uno de los ecosistemas más importantes, que son los pastizales".

A su vez, ministro de Ambiente y Cambio Climático de Santa Fe, Enrique Estévez, remarcó: "Entendemos que no hay forma de cuidar el ambiente si no es con leyes de presupuesto mínimo". Por su parte, la subsecretaria de Política Ambiental bonaerense, Tamara Basteiro, remarcó que "es muy importante un Estado presente que tenga la agenda ambiental en el centro de la agenda, (...) y también poder articular con otros actores, con organizaciones de la sociedad civil, con otros gobiernos".

Ganadería, rentabilidad y resiliencia

En este marco, el especialista en ganadería sustentable de Fundación Vida Silvestre Argentina, Pablo Preliasco, explicó las consecuencias que la transformación y fragmentación de estos ambientes generan sobre la biodiversidad y tomó al venado de las pampas como ejemplo de las especies afectadas. Además, aseguró que "lo que se ve en el largo plazo es que manejando pastizales gana más plata que reemplazándolos".

En la misma línea, el director general de la organización, Manuel Jaramillo, vinculó estos modelos con la capacidad de adaptación de los sistemas productivos. En esta línea sostuvo: "No solo es más barato a largo plazo, sino que genera modelos de producción mucho más resilientes en un contexto de cambio climático, en un contexto de volatilidad de los mercados, de las oportunidades financieras".

Una agenda que atravesó fronteras

El intercambio incorporó experiencias de Paraguay y Colombia. En esta línea, la CEO de WWF Paraguay, Lucy Aquino, explicó que "los pastizales, entre los que se encuentran sabanas, humedales y cerrados, son ecosistemas amenazados que albergan una importante biodiversidad".

Desde WWF Colombia, Sofía Rincón destacó la importancia de alcanzar consensos para organizar el uso del territorio: "Lo queremos ver como una oportunidad para que, a través del diálogo multiactor, podamos llegar a construir agendas colectivas que permitan el ordenamiento territorial productivo". La jornada también incluyó la presentación de IKI Pastizales y el análisis de modelos libres de conversión de ecosistemas.

El debate dejó planteada una agenda que excede a la conservación y busca sostener la ganadería y otras actividades económicas sin perder los recursos naturales que las hacen posibles. No obstante, alcanzar ese equilibrio exigirá normas, incentivos y acciones coordinadas que conviertan al cuidado de los pastizales en una estrategia productiva de largo plazo.