La producción de carne de pollo de la Unión Europea (UE) crecería un 2% en 2027, hasta alcanzar las 13 millones de toneladas, según las proyecciones del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA). El incremento se produciría después de una expansión estimada del 3,4% durante 2026, en un mercado marcado por la firmeza de la demanda y una menor disponibilidad de producto importado desde Brasil. El escenario previsto para 2027 combina una mayor producción comunitaria con un cambio significativo en el mapa comercial. Brasil, hasta ahora el principal proveedor externo de carne de pollo de la UE, quedó excluido del listado de países autorizados a exportar al bloque, debido al incumplimiento de la normativa comunitaria sobre uso de antimicrobianos. El veto entró en vigor el 3 de septiembre de 2026 y, bajo la hipótesis de trabajo del USDA, se mantendría durante todo 2027.

Polonia mantiene el liderazgo y España consolida el segundo puesto

Polonia continuará siendo el principal productor de carne de pollo de la UE, con más del 21% de la producción comunitaria. Para 2027, el USDA prevé un crecimiento del 3,7%, luego del fuerte aumento del 8% estimado para 2026. La expansión polaca está vinculada con la recuperación de los márgenes del negocio avícola, favorecida por la reducción de los costos de alimentación. El país mantiene además una fuerte orientación exportadora: aproximadamente el 70% de su producción se destina a mercados externos, con un 44% dirigido a otros países de la UE y un 26% a terceros mercados. En materia de alimentación animal, Polonia prorrogó hasta el 1 de enero de 2030 la suspensión de la prohibición de utilizar piensos modificados genéticamente, ante la falta de alternativas proteicas suficientes. España se mantendrá como el segundo productor de pollo de la UE, con una participación cercana al 14% de la producción comunitaria registrada en 2025. El USDA anticipa una nueva expansión de la actividad en 2027, apoyada en márgenes positivos, una demanda interna estable y una posición competitiva favorable frente a otros países europeos y proveedores externos. El sector español atraviesa, además, un proceso de concentración empresarial, con grupos nacionales que incrementan su participación mediante adquisiciones y un creciente interés de capitales internacionales. Entre las operaciones recientes, el grupo ucraniano MHP, propietario de la mayoría del capital de Uvesa desde 2025, acordó en junio de 2026 la adquisición de Payán Hermanos, empresa avícola de Granada. Por su parte, el grupo neerlandés Plukon acordó en mayo la compra de Avimosa, compañía integrada con actividad en alimentación animal, incubación, producción y sacrificio, con presencia en Madrid y Toledo. España permanece libre de gripe aviar de alta patogenicidad desde febrero de 2026, aunque durante el año se registraron brotes de enfermedad de Newcastle que derivaron en programas de vacunación en las zonas afectadas.

Para 2027, el USDA prevé un crecimiento del 3,7%, luego del fuerte aumento del 8% estimado para 2026.

Alemania y Francia crecerán poco; Países Bajos enfrenta mayores restricciones

El crecimiento será desigual dentro del bloque comunitario. Alemania y Francia aumentarían su producción alrededor de un 1,5%, mientras que Italia y Rumanía registrarían incrementos más importantes. El caso de los Países Bajos será diferente. El USDA prevé una estabilización o incluso una leve reducción de la producción, condicionada por la competencia de las importaciones procedentes de Polonia y de terceros países. A esto se suma el nuevo plan neerlandés para reducir las emisiones de nitrógeno, que contempla una dotación de 20.000 millones de euros y puede generar nuevas restricciones para la actividad ganadera.

Brasil pierde terreno y Tailandia se perfila como principal proveedor

El cambio más relevante del comercio comunitario será la salida de Brasil del mercado europeo. La Comisión Europea decidió en mayo de 2026 excluir al país de la lista de proveedores autorizados de productos de origen animal debido a incumplimientos vinculados con las normas comunitarias sobre antimicrobianos. La medida comenzó a aplicarse el 3 de septiembre. Como consecuencia, Tailandia se convertiría en 2027 en el principal proveedor externo de carne de pollo de la UE. Sus ventas estarán concentradas principalmente en pollo cocinado y preparados avícolas procesados y salados, segmentos con una fuerte demanda de la industria gastronómica y de restauración. El Reino Unido ocuparía el segundo lugar, con una posición especialmente fuerte en pollo fresco y refrigerado. Ucrania será el cuarto proveedor del bloque. A pesar del reordenamiento de proveedores, el USDA estima que las importaciones totales de la UE caerán un 13,5% en 2027, hasta unas 640.000 toneladas, frente a las 740.000 toneladas previstas para 2026. China también gana protagonismo. Las importaciones de carne de pollo tratada térmicamente podrían superar las 70.000 toneladas durante 2026, favorecidas por los contingentes arancelarios establecidos entre la UE y China. Estados Unidos, en cambio, no tiene una presencia significativa en el mercado europeo debido a que la UE no admite determinados tratamientos de reducción de patógenos utilizados habitualmente por la industria avícola estadounidense.

Tailandia se convertiría en 2027 en el principal proveedor externo de carne de pollo de la UE.

El Reino Unido seguirá siendo el principal destino de las exportaciones europeas

Mientras la UE reduce sus compras externas, sus exportaciones también enfrentarán presión. El USDA proyecta que las exportaciones comunitarias caerán 1,3% en 2027, hasta aproximadamente 1,75 millones de toneladas. El Reino Unido continuará siendo el principal destino, concentrando alrededor del 35% de las exportaciones de pollo de la UE, principalmente en cortes frescos y refrigerados. El principal desafío será la competencia brasileña. Al quedar fuera del mercado europeo, Brasil buscará colocar su producción en otros destinos, aumentando la presión competitiva en mercados donde actualmente participa la industria comunitaria. África subsahariana aparece entre los principales destinos potenciales para el pollo europeo, especialmente Ghana, República Democrática del Congo, Congo y Guinea. En estos mercados predominan los cortes congelados de menor precio, como carne oscura y carne mecánicamente deshuesada. El fortalecimiento del euro frente al dólar y los mayores precios del pollo europeo también podrían reducir su competitividad internacional.

El Reino Unido continuará siendo el principal destino, concentrando alrededor del 35% de las exportaciones de pollo de la UE, principalmente en cortes frescos y refrigerados.

El precio del pollo podría seguir en niveles elevados

El mercado europeo llega a 2027 con precios de la carne de pollo en niveles históricamente altos. Después de los máximos registrados en 2021 y 2022, los valores se estabilizaron durante 2023, pero volvieron a subir en 2024 y 2025 como consecuencia de la fortaleza de la demanda interna. Los primeros datos de 2026 muestran nuevas subas. Para 2027, el USDA identifica dos factores que podrían mantener la presión alcista: la menor competencia de Brasil y el aumento de los costos de alimentación, asociados a las sequías y olas de calor registradas en Europa occidental y central durante 2026. También persisten fuertes diferencias entre países. El precio del pollo en Alemania supera en aproximadamente 2 euros por kilo al de Polonia, mientras que Francia presenta una diferencia cercana a 1 euro por kilo respecto del producto polaco. La ventaja de costos de Polonia, sin embargo, se está reduciendo. Sus precios se acercan progresivamente a los de Rumanía y España, lo que podría erosionar parte de su ventaja competitiva dentro del mercado único.

Para 2027, el USDA identifica dos factores que podrían mantener la presión alcista: la menor competencia de Brasil y el aumento de los costos de alimentación, asociados a las sequías y olas de calor registradas en Europa occidental y central durante 2026

El consumo crecerá y el pollo gana espacio frente a otras carnes

El consumo comunitario de carne de pollo crecería 1,6% en 2027, hasta 11,89 millones de toneladas, después de un incremento estimado del 3,3% en 2026. El crecimiento demográfico y los flujos migratorios contribuyen a sostener la demanda. Pero el principal factor estructural es el precio: el pollo continúa siendo una de las proteínas animales más accesibles, lo que le permite resistir mejor el impacto de la inflación alimentaria y energética. También gana terreno en la restauración colectiva y en las cadenas de comida rápida, donde presenta menos restricciones religiosas que otras carnes. Al mismo tiempo, aumenta el interés por productos diferenciados, como pollo criado en libertad, ecológico o alimentado sin organismos genéticamente modificados. Aunque estos segmentos todavía representan una porción pequeña del mercado, muestran una tendencia creciente. La expansión de las cadenas especializadas también refleja el aumento de la demanda. KFC cuenta con más de 2.200 restaurantes en Europa y proyecta ampliar significativamente su presencia, mientras que Popeyes y otras cadenas especializadas aceleran su expansión en distintos países.

Mercosur abre una nueva ventana para las importaciones

El comercio internacional seguirá siendo uno de los factores determinantes para el mercado europeo. El acuerdo entre la UE y Mercosur, cuyo componente comercial comenzó a aplicarse provisionalmente el 1 de mayo de 2026, contempla un contingente de 180.000 toneladas anuales de carne de pollo libres de arancel, con un período de transición de cinco años. La cuota se distribuirá en partes iguales entre carne deshuesada y carne con hueso y representa aproximadamente el 1,4% del consumo comunitario. El volumen se encuentra por debajo de las 215.000 toneladas de pollo que Mercosur exportó a la UE durante 2025. El acuerdo con México incorpora, por su parte, un contingente adicional de 10.000 toneladas, mientras que las negociaciones para un tratado de libre comercio entre la UE y Tailandia avanzan con 15 de sus 24 capítulos cerrados a mediados de 2026.

Más exigencias ambientales para las granjas

El sector también afrontará cambios regulatorios. La Directiva de Emisiones Industriales, revisada en agosto de 2024, amplió su ámbito de aplicación a las explotaciones avícolas de mayor tamaño: más de 300 unidades de ganado (UGM) para gallinas ponedoras y 280 UGM para pollos de engorde. A esto se suma la negociación de la nueva Política Agrícola Común (PAC) 2028-2034, que plantea sustituir la actual estructura de dos pilares por planes nacionales y regionales. La reforma también contempla reforzar con 6.300 millones de euros el fondo de emergencia destinado a responder ante perturbaciones de mercado, incluidos los impactos derivados de brotes de gripe aviar.

Un mercado que crecerá, pero con nuevas tensiones

El escenario planteado por el USDA para 2027 muestra una industria avícola europea con mayor producción y consumo, pero también con una fuerte transformación de sus flujos comerciales. Polonia y España continuarán concentrando buena parte de la producción comunitaria, mientras que el veto a Brasil abre espacio para nuevos proveedores como Tailandia y modifica las condiciones competitivas del mercado. Al mismo tiempo, la presión sobre los costos de alimentación, las exigencias ambientales, la evolución del tipo de cambio y la competencia internacional serán determinantes para los márgenes de productores e industrias. Con una demanda que continúa creciendo y el pollo consolidado como una de las proteínas animales de menor precio, el USDA prevé un mercado europeo expansivo para 2027, aunque con precios todavía bajo presión y una competencia internacional cada vez más reconfigurada.