El agua es uno de los factores más determinantes para la producción agropecuaria: su falta limita el rendimiento y su exceso puede complicar las labores de siembra o cosecha. En este contexto, el Instituto de Clima y Agua del INTA incorporó un nuevo producto a la plataforma SEPA (Sistema de Estimación de la Producción Agropecuaria): los mapas de excedentes hídricos, una herramienta que complementa la información existente sobre agua en el suelo y aporta datos precisos para la planificación agrícola.

El objetivo del nuevo mapa es mostrar aquellas zonas donde las precipitaciones superan la capacidad de retención del suelo, generando un excedente que puede escurrir, recargar las napas o acumularse en superficie. "Con este nuevo producto, los productores podrán anticiparse a los problemas que generan los excesos de agua, planificar labores y comprender mejor la dinámica hídrica de sus lotes y regiones", destacó Jorge Mercau, especialista en recursos naturales del INTA San Luis.

Estos mapas se suman a los que ya estaban disponibles en la plataforma SEPA -agua en el suelo, variación de agua disponible y confort hídrico- y se actualizan cada 10 días. Para su elaboración, se utilizan datos satelitales, cartas de suelo del INTA y registros meteorológicos de la red INTA-SMN, lo que permite un monitoreo constante y de alta resolución.

De acuerdo con Lucas Gusmerotti, investigador del Instituto de Clima y Agua del INTA Castelar, "los excedentes hídricos se expresan en milímetros de lámina de agua y se generan cuando las precipitaciones superan la evapotranspiración y colman la capacidad de almacenamiento del perfil del suelo". Según explicó, ese excedente "puede recargar las napas freáticas, escurrir hacia los cursos de agua o permanecer en superficie, afectando las tareas agrícolas".

"En épocas de perfiles llenos, baja evapotranspiración y lluvias abundantes, los excedentes pueden permanecer largo tiempo en superficie, complicando siembras o cosechas. Poder visualizarlo con anticipación es una herramienta de gran valor", subrayó Gusmerotti.

Los mapas de excedentes hídricos -junto con el resto de los productos de SEPA- se publican en acumulados mensuales (al 10, 20 y fin de mes) y están disponibles de forma abierta en la web del sistema.