El sector cárnico uruguayo volvió a mostrar en 2025 un desempeño destacado en el comercio internacional, impulsado por la firmeza de los precios y una mayor demanda de mercados estratégicos. De acuerdo con datos del Instituto Nacional de Carnes (INAC), el país exportó a lo largo del año 532.032 toneladas de carne de vacuno y subproductos, por un valor total de 2.675 millones de dólares.

La carne vacuna fue, una vez más, el pilar de las exportaciones cárnicas del país, al concentrar el 84% del valor total, que ascendió a 3.198 millones de dólares. El crecimiento estuvo explicado principalmente por la mejora en los precios internacionales: mientras el volumen exportado aumentó un 8%, el valor de las ventas externas trepó un 28,7 % en comparación con 2024.

Uno de los datos más relevantes del año fue el cambio en el ranking de destinos. La región UMSCA, que agrupa a Estados Unidos, México y Canadá, se consolidó como el principal comprador de carne vacuna uruguaya. En conjunto, estos mercados importaron 198.139 toneladas, lo que representa un incremento del 17, % interanual, superando por volumen a China.

China, que durante varios años lideró las compras, se ubicó en el segundo lugar con 188.086 toneladas, manteniéndose como un destino clave, aunque con una participación relativa menor frente al fuerte crecimiento del bloque norteamericano.

También se destacó el repunte de la Unión Europea, cuya demanda mostró una recuperación significativa. En 2025, el bloque importó 71.131 toneladas de carne vacuna uruguaya, un 45,4 % más que en 2024, reflejando una mayor tracción del mercado europeo por cortes de calidad y con valor agregado.

El buen desempeño exportador se dio en un contexto de valores internacionales elevados, con precios promedio por tonelada entre los más altos de la historia reciente. Este escenario permitió a la cadena cárnica uruguaya mejorar sus ingresos aun con incrementos moderados en los volúmenes embarcados.

Así, la carne vacuna volvió a posicionarse como uno de los principales motores del comercio exterior del país, reforzando el perfil exportador de Uruguay y su inserción en mercados de alto poder adquisitivo. De cara a 2026, el desafío estará en sostener los precios, consolidar la diversificación de destinos y mantener la competitividad de un sector clave para la economía nacional.