El auge del cerdo compensa un año desafiante para la carne vacuna por las tensiones con China

Las exportaciones cárnicas de Estados Unidos mostraron en 2025 dos realidades opuestas: el sector porcino alcanzó niveles históricos impulsado por la demanda del hemisferio occidental, mientras que la carne vacuna registró caídas significativas debido a las restricciones comerciales con China.

Según datos del sector, los envíos de carne de cerdo totalizaron 2,94 millones de toneladas y generaron 7.980 millones de euros (unos 8.400 millones de dólares), consolidándose como el segundo mayor valor y el tercer volumen más alto registrados. El crecimiento se apoyó en compras récord de mercados clave como México, además de países de América Central y el Caribe. Solo en diciembre, las exportaciones porcinas alcanzaron 708 millones de euros.

Vacuno: caída anual pese a un cierre de año más firme

En contraste, las exportaciones de carne vacuna estuvieron condicionadas por el conflicto comercial con China. Aunque diciembre fue el mejor mes en ocho meses -con 98.595 toneladas por 768 millones de euros- el balance anual mostró una caída del 12% en volumen y del 11% en valor, hasta los 8.860 millones de euros.

No obstante, el sector remarca que, excluyendo el mercado chino, la demanda global se mantuvo prácticamente estable, con una leve baja del 0,4% en el valor exportado.

Subproductos y presión comercial

El informe también destaca el buen desempeño de los subproductos, que en diciembre generaron 116 millones de euros en el caso del vacuno y 100 millones en porcino, reflejando la importancia de maximizar el valor de cada animal.

Desde la US Meat Export Federation, su presidente Dan Halstrom advirtió que restablecer el acceso pleno al mercado chino es clave para recuperar competitividad, en un contexto de aranceles elevados, cuotas y trabas administrativas para habilitar plantas.

Perspectivas para 2026

El escenario se da en paralelo a las proyecciones del USDA, que anticipa que las importaciones chinas de carne vacuna seguirán retrocediendo en 2026 hasta unas 3,5 millones de toneladas, afectadas por nuevas salvaguardias y una demanda interna más débil.

Para el cerdo, en tanto, se espera que las compras externas del gigante asiático permanezcan bajas -alrededor de 1,1 millones de toneladas- debido a la amplia oferta doméstica y a los aranceles "anti-dumping" que también afectan a competidores como la Unión Europea.

En conjunto, el desempeño de 2025 confirma la resiliencia del comercio porcino estadounidense y evidencia la dependencia estratégica del vacuno respecto del acceso a mercados clave, en especial China.