El secretario de Salud de Estados Unidos, Robert F. Kennedy Jr., y la secretaria del Departamento de Agricultura, Brooke L. Rollins, dieron a conocer las nuevas directrices alimentarias, que marcan un giro en la pirámide nutricional al ubicar a las proteínas de alta calidad y a los lácteos enteros en la cima, mientras que los cereales pasan a ocupar la base.

"Para que Estados Unidos vuelva a ser saludable, debemos volver a lo básico: priorizar dietas basadas en alimentos integrales y ricos en nutrientes, como carnes, lácteos, verduras, frutas, grasas saludables y cereales integrales", señalan las directrices.

En esa línea, plantean una reducción drástica del consumo de alimentos altamente procesados, habitualmente cargados de carbohidratos refinados, azúcares añadidos, exceso de sodio, grasas no saludables y aditivos químicos.

Las pautas se contraponen a la iniciativa MyPlate, impulsada durante el gobierno de Barack Obama, que enfatizaba el consumo de frutas y verduras y distribuía el resto del plato entre cereales y proteínas, con una prioridad levemente mayor para estas últimas y un rol más acotado para los lácteos.

La nueva pirámide, presentada en el marco del movimiento "Make America Healthy Again", coloca en la cima a las verduras, las proteínas, los lácteos y las grasas saludables, como el aceite de oliva, otorgándoles una jerarquía equivalente. Las frutas y los frutos secos se ubican un escalón más abajo, mientras que los cereales integrales quedan en la base. En el caso de la carne, se prioriza su consumo por el aporte de proteínas de alta calidad.

Las directrices establecen que las personas deben consumir entre 1,2 y 1,6 gramos de proteína por kilogramo de peso corporal por día, provenientes tanto de fuentes animales, como huevos, aves, mariscos y carnes rojas, como de origen vegetal, entre ellas frijoles, guisantes, lentejas y legumbres. Bajo este criterio, una persona de 70 kilos debería ingerir aproximadamente entre 81 y 110 gramos diarios de proteína.

Uno de los puntos más destacados de los lineamientos alimentarios es el énfasis en el consumo de lácteos enteros sin azúcares añadidos, junto con la recomendación de reducir la ingesta de carbohidratos refinados y altamente procesados, como pan blanco, productos de desayuno listos para consumir, tortillas de harina y galletas saladas.

Asimismo, sugieren incorporar grasas saludables, incluidos aceites con ácidos grasos esenciales como el de oliva, así como manteca y grasa de vacuno. Estos últimos, ricos en grasas saturadas, se asocian con niveles más elevados de colesterol LDL (conocido como colesterol "malo") y un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares.

Si bien reconocen que aún se necesita más investigación de alta calidad para determinar qué tipos de grasas dietarias contribuyen mejor a la salud a largo plazo, las directrices recomiendan limitar el consumo de grasas saturadas a no más del 10 % de las calorías diarias y sostienen que una reducción significativa de los alimentos procesados es clave para alcanzar ese objetivo.

"Estamos volviendo a poner los alimentos reales en el centro de la dieta estadounidense, alimentos que nutren el cuerpo y restauran la salud", afirman las directrices.