En esta oportunidad, especialistas de la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional de Rosario y del IICAR-CONICET confirmaron el primer caso en el país de Amaranthus hybridus resistente al herbicida sulfentrazone, una herramienta ampliamente utilizada para el control preemergente en cultivos como soja y girasol.

El caso se detectó en el sur de Santa Fe, en un lote agrícola de la localidad de Fuentes. Allí comenzaron a observarse plantas de yuyo colorado creciendo en un cultivo de soja a pesar de haber recibido aplicaciones del herbicida, lo que despertó sospechas sobre una posible pérdida de eficacia.

A partir de esa señal a campo, los investigadores recolectaron semillas de las plantas sobrevivientes y realizaron ensayos en condiciones controladas. Esta investigación tiene como objetivo comparar su comportamiento. 

Como resultado obtuvieron que, mientras la población susceptible se controló incluso con dosis menores a las recomendadas, la población sospechada de resistencia logró sobrevivir en gran proporción a la dosis de uso del herbicida.

Más del 60% de las plantas de la población resistente continuaron vivas luego de la aplicación. Esto permitió confirmar que se trata de un biotipo con resistencia heredable y no de una falla operativa o de aplicación.

Una maleza con alta capacidad de expansión

El yuyo colorado es una de las malezas más problemáticas de la agricultura argentina. Pertenece a la familia de las amarantáceas y se caracteriza por su gran capacidad de adaptación y colonización dentro de los sistemas agrícolas.

Se trata de una especie anual de primavera-verano que puede producir hasta 100.000 semillas por planta, lo que explica su rápida expansión cuando no se controla de forma efectiva. Además, tiene una elevada tolerancia al sombreado y puede desarrollarse incluso dentro de cultivos establecidos, aumentando su capacidad de competir por agua, nutrientes y luz.

En Argentina, el yuyo colorado ya presenta antecedentes de resistencia a distintos grupos de herbicidas, entre ellos glifosato, ALS y hormonales. Estos antecedentes la convierten en una de las malezas más complejas de manejar dentro de los sistemas agrícolas.

En este contexto, el sulfentrazone se consolidó en los últimos años como una herramienta importante dentro de los programas de control temprano. Sin embargo, el uso repetido de los mismos modos de acción puede favorecer la selección de biotipos resistentes, un fenómeno que ya se ha registrado en distintos países y especies del género Amaranthus.

Manejo integrado para evitar su expansión

Frente a este escenario, los especialistas destacan la importancia de actuar de manera temprana para evitar la dispersión del biotipo resistente. Entre las recomendaciones principales se encuentran reforzar el monitoreo de los lotes, evitar la dispersión de semillas mediante la limpieza de maquinaria y controlar de forma temprana los escapes antes de que las plantas produzcan semillas.

También remarcan la necesidad de diversificar los programas de manejo, combinando herbicidas con diferentes modos de acción junto con prácticas culturales y mecánicas. En paralelo, se están realizando estudios para evaluar la respuesta de esta población frente a otros herbicidas y determinar qué alternativas podrían ser efectivas dentro de los programas de control.

Si bien por ahora el caso se encuentra localizado, el hallazgo vuelve a recordar una realidad que ya atraviesa a la agricultura argentina: el manejo de malezas ya no puede depender de una sola herramienta. De esta manera, será necesario sostener estrategias integradas y diversas que permitan mantener la eficacia de los herbicidas disponibles y limitar la expansión de nuevos biotipos resistentes dentro de los sistemas productivos.