En un escenario de reacomodamientos geopolíticos y sanitarios, el comercio global de carne vacuna atraviesa una etapa de definiciones. China, principal comprador mundial, retomó el diálogo con Estados Unidos y autorizó nuevas exportaciones, aunque mantiene restricciones a la carne de res. Al mismo tiempo, países como Paraguay y Australia transitan caminos opuestos: mientras uno se prepara para abandonar la vacunación contra la aftosa, el otro consolida sus exportaciones. Nueva Zelanda, por su parte, aguarda con cautela el resultado de una investigación que podría impactar su presencia en el mercado chino.

Tras el reciente restablecimiento del marco de entendimiento entre China y Estados Unidos en Ginebra, el gigante asiático habilitó la exportación de productos cárnicos desde 106 plantas norteamericanas: 23 de cerdo y 83 avícolas. Sin embargo, la carne de res quedó fuera del acuerdo. Los registros de unas 350 plantas habilitadas permanecen "vencidos" desde marzo, lo que limita seriamente las ventas estadounidenses en un mercado clave.

Paraguay anunció formalmente su decisión de dejar de vacunar contra la fiebre aftosa a partir de 2027. El presidente del Servicio Nacional de Calidad y Salud Animal (SENACSA), José Carlos Martín, confirmó que el último ciclo de vacunación se realizará en 2026, y que ya se trabaja en la documentación sanitaria que será presentada ante la Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA) en 2028, con el objetivo de lograr el estatus de "país libre sin vacunación".

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En Nueva Zelanda, la Asociación de la Industria de la Carne expresó su esperanza de no verse afectada por la revisión que China realiza sobre sus importaciones de carne vacuna. Nathan Guy, presidente de la entidad, aseguró que las visitas recientes de funcionarios chinos a plantas procesadoras fueron positivas y afirmó que "la carne neozelandesa no representa una amenaza" para la producción local del país asiático. El sector confía en mantener su acceso al mercado.

La industria cárnica australiana vive un momento histórico. En mayo, sus exportaciones de carne vacuna alcanzaron las 129.478 toneladas, un 14 % más que en 2024, marcando un récord para ese mes. Estados Unidos fue el principal destino, pero China mostró el mayor crecimiento relativo, con un salto interanual del 55 %. En el acumulado anual, Australia ya exportó 567.624 toneladas, un 15 % más que el año anterior.

Pese a su protagonismo como importador global, China atraviesa una caída sostenida en sus compras de carne vacuna. En mayo ingresaron 194.500 toneladas, un 17 % menos que el mismo mes de 2024. En lo que va del año, el país lleva importadas 1,085 millones de toneladas, con una baja del 12 % interanual en volumen. Sin embargo, el precio promedio aumentó un 6,7 %, llegando a los USD 5.108 por tonelada.

La carne vacuna sigue siendo un termómetro de las relaciones internacionales y las estrategias sanitarias. Mientras algunos países consolidan su posicionamiento comercial, otros enfrentan restricciones o redefinen sus políticas sanitarias para alcanzar nuevos mercados.