Después de un 2024/25 marcado por la pérdida de 300.000 hectáreas a causa del avance de la chicharrita, el maíz vuelve a posicionarse como uno de los cultivos estrella de la región núcleo. Según la primera encuesta de intención de siembra de la Bolsa de Comercio de Rosario (BCR), la campaña 2025/26 proyecta un crecimiento del 10% en el área sembrada, lo que implica un salto de 1,64 a 1,8 millones de hectáreas y una producción estimada cercana a las 15 millones de toneladas.

La tendencia de expansión maicera que caracterizó la última década parece retomar su curso, tras las excepciones de la sequía en 2022/23 y el brote de chicharrita en 2024/25. Hoy, el panorama es más alentador: hay menor preocupación por la plaga, mejoras en el control biológico y una apuesta renovada por las siembras tempranas, gracias a los perfiles de humedad bien recargados. Ingenieros del centro-sur de Santa Fe aseguran que se cuenta con herramientas eficaces para el monitoreo y control, indica el informe firmado por Marina Barletta, Florencia Poeta y Cristián Russo.

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La revancha del cereal más tecnológico

La campaña 2023/24 se perfilaba como una de las mejores gracias a las lluvias del fenómeno El Niño. Sin embargo, la irrupción de la enfermedad transmitida por la chicharrita provocó un desplome en los rindes, que promediaron apenas 81 qq/ha en la región núcleo, contra los 98 qq/ha habituales. A nivel país, se perdió el 18% de la cosecha maicera y la superficie sembrada cayó en 2 millones de hectáreas, especialmente en el norte y centro.

Este año, la historia podría ser diferente. Con el impulso de las buenas condiciones climáticas y una menor presión de la plaga, el maíz 2025/26 ya se ubica en el tercer lugar del ranking de campañas con mayor superficie de los últimos 18 años.

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Un invierno clave en la lucha contra la chicharrita

El consultor de clima de la entidad, José Elorriaga, analizó las temperaturas de las últimas dos décadas en la región núcleo y concluyó que el invierno de 2024 fue más frío que el de 2018, ubicándose solo por detrás del 2007. Con cuatro olas de frío, las bajas temperaturas fueron un aliado clave para frenar la proliferación de la chicharrita.

De cara al invierno 2025, Elorriaga indica que no se esperan condiciones fuera de lo normal: "No hay indicios de que el invierno se aparte demasiado de los valores estacionales". Aunque se aleja la posibilidad de un escenario propicio para la plaga, los técnicos recomiendan no bajar la guardia y seguir controlando los maíces guachos en los barbechos invernales.

Trigo en pausa: el exceso de agua complica la siembra

Mientras el maíz se prepara para despegar, el trigo enfrenta serias dificultades para iniciar su campaña, sostiene el informe de la BCR. Las intensas lluvias de mayo paralizaron las labores en buena parte del noreste bonaerense. En zonas como Baradero, Arrecifes y San Pedro, donde se acumularon entre 300 y 400 mm, los caminos rurales están intransitables y los lotes anegados.

En Pergamino y Junín, el agua comienza a retirarse, pero el barro sigue dificultando la entrada de maquinaria. A nivel regional, solo se logró sembrar el 20% del total estimado, un fuerte retraso respecto al 40% implantado a la misma altura en 2024. Técnicos ya evalúan cambiar trigo de ciclo largo por variedades cortas o incluso reemplazar el cultivo por soja o maíz temprano.

Panorama por zonas Centro-sur de Santa Fe: lidera el avance de siembra con un 33%.

Sureste de Córdoba y extremo sur de Santa Fe: registran un 25% de avance.

Noreste bonaerense: muy afectado por el exceso hídrico, con nula o escasa actividad.

Cosecha nacional de maíz: avanza pero con dificultades

Por otra lado, a nivel nacional, la cosecha de maíz avanzó 3,3 puntos porcentuales en la última semana, alcanzando el 43,8% del área estimada, según datos de la Bolsa de Cereales de Buenos Aires. Este ritmo representa un adelanto interanual de 8,8 p.p., pero en muchas zonas de la provincia de Buenos Aires la falta de piso frena las labores. El rendimiento promedio hasta el momento es de 80,2 qq/ha para el maíz temprano y 75,2 qq/ha para el tardío, lo que permite mantener la proyección de producción nacional de la BCBA en 49 millones de toneladas.

Perspectivas positivas con cautela

Aunque el maíz se encamina a recuperar terreno y protagonismo, el escenario exige prudencia. La chicharrita sigue presente, el invierno aún puede jugar un papel crucial y la siembra de trigo enfrenta múltiples obstáculos. Sin embargo, el optimismo en el sector es palpable, y la campaña 2025/26 podría marcar un punto de inflexión para el cereal insignia de la tecnología agrícola argentina.