El sector privado anticipó un crecimiento en el área de siembra de cebada de la campaña 2021-2022, impulsada por un escenario favorable a nivel de precios y clima, además de una demanda china cada vez más sostenida. 

En este punto, tanto las Bolsas de cereales como los analistas coinciden en que la cotización internacional será uno de los factores que impulsará la mayor producción del cereal.

"Las perspectivas son extraordinarias en precios. En los últimos días, en el sudeste de Buenos Aires se pagó USD210 la cebada forrajera", reconoció Leonardo Pierbattisti, consultor internacional en cadenas agroindustriales. 

En diálogo con BAE Negocios, reconoció que además de los factores mencionados, el actual conflicto geopolítico entre China y Australia es un factor que juega a favor del cultivo en Argentina.

Según el consultor, es probable que esta disputa se extienda por varios años. "Australia es un gran jugador en el negocio de cebada y el 70% lo coloca en China", señaló. Esta situación mueve las fichas en el tablero del negocio, porque el volumen de cereal australiano que no se coloca en el gigante asiático se comercializa a otros destinos, en donde también participa nuestro país.

En una sintonía similar, desde la Bolsa de Cereales de Buenos Aires (BCBA) vaticinaron que para esta campaña esperan superar las 900.000 hectáreas sembradas en 2020. "El precio subió un 50% con respecto al año pasado y el escenario de precios internacionales es muy favorable, como no veíamos desde hace siete años, por lo menos", puntualizó Agustín Tejeda Rodríguez, economista jefe de la entidad.

La Bolsa porteña también destacó que otra variable a tener en cuenta para el futuro del cultivo será la política del Gobierno en materia de derechos de exportación.

El precio de los granos en Chicago está liderado por una soja que se encamina hacia su techo histórico de USD600 por tonelada, situación que también impulsa a los cereales. Mientras que la oleaginosa tributa un 33%, la cebada -al igual que maíz y trigo- tiene un 12% de retenciones.

Si desde la Casa Rosada aumentan el impuesto, pueden ajustarlo hasta el 15%, sin necesidad de pasar por el ámbito legislativo.

La producción de cebada en Argentina se ubica sobre las 4 millones de toneladas, de las cuales 1,1 millón es requerido por las malterías para la elaboración de cerveza. El resto de la producción es saldo exportable, cuyo principal destino es China.

Pierbattisti explicó que, a diferencia del trigo, que a nivel global moviliza unas 175 millones de toneladas anuales, la cebada concentra 30 millones de toneladas, con predominio de la forrajera. "De cada cuatro millones de toneladas de cebada cervecera que se mueven en el mundo, una corresponde a Argentina", detalló.