Las tierras de los valles rionegrinos se preparan para recibir la nueva temporada de cebolla. Informes preliminares estiman que se proyectan sembrar para el ciclo 2020/2021 poco más de 7.000 hectáreas de esta herbácea, superficie que representa un crecimiento de más del 50% con relación al año anterior.

Las inversiones para poner en marcha toda la cadena productivo-comercial superan los 1.500 millones de pesos y la demanda de mano de obra para cumplir con todo su ciclo se ubicará en un promedio mensual de 3.500 trabajadores en los momentos de mayor trabajo.

Los números no son menores y menos teniendo en cuenta la situación económica que atraviesa el país. La producción de cebolla viene de un buen año y las perspectivas de los productores de la región es que la demanda volverá a mantenerse firme en el ciclo que se avecina.

Como ocurre en otras actividades agropecuarias, la pandemia pareciera que no tuvo importantes efectos negativos en el desarrollo productivo y comercial del cultivo.

Para que tengamos un punto de referencia de lo que estamos mencionando, las 7.000 hectáreas que se proyectan sembrar en la temporada 2020/2021 representan poco más del 20% del total de la superficie frutícola que hoy se explota en los Valles de Río Negro y Neuquén.

De esta manera pasaría a ser el segundo cultivo de importancia que hoy tiene la región ligada a la producción para consumo humano. Punto de partida para seguir diversificando la oferta productiva de los valles regionales.

La superficie que ostentará Río Negro se la ubica en torno al 35% de la estimada para todo el país. Lo importante de la producción local es que parte significativa se orienta -por una cuestión de calidad y sanidad- al mercado externo. Es decir, conforman una nueva fuente de dólares genuinos que ingresan al país de la mano de la producción rionegrina.

"La producción de cebollas en nuestra Provincia está consolidada. Tiene muy buenos rindes y una alta calidad, dos variables clave para poder llegar en forma competitiva a los mercados externos. Para esta nueva temporada proyectamos un nuevo salto de la superficie a cultivar y una mayor participación de la Provincia sobre este tipo de producción a nivel país", señaló el ministro de Producción y Agroindustria de Río Negro Carlos Banacloy.

Aseguró que el potencial que tiene Río Negro para el desarrollo de verduras y hortalizas es muy grande. "Es clave comenzar a trabajar en este objetivo", agregó el funcionario y consideró que es fundamental dar inicio a un proceso de diversificación productiva que permitirá un crecimiento mucho más sostenido del sector (ver recuadro)

Migración

En el país se ponen en producción todos los años un promedio de 19.500 hectáreas de cebollas. De este número cerca de 14.000 hectáreas están concentradas, por una cuestión de suelos y clima, en el sur de Buenos Aires y los valles rionegrinos. El importante salto en la producción de cebolla que registra Río Negro en este último tiempo está definido por varios factores. Dos de ellos se encuentran entre los más importantes.

El primero, es la disponibilidad de tierras y agua que tiene la Provincia para el desarrollo del cultivo con un nivel de productividad que lo vuelve altamente competitivo, tanto en el mercado local como en el internacional.

El segundo de los factores está dado por los problemas que presenta Buenos Aires para poder sostener sus niveles de producción. Históricamente de las 14.000 hectáreas que se desarrollaban en los valles de la región sur del país, bañados por los ríos Colorado y Negro, el 70% se la ubicaba en los partidos bonaerenses de Villarino y Patagones. Por esta amplia región de esta provincia cruza el río Colorado, que nace en el sur de Mendoza y trae el agua de deshielo desde la Cordillera.

Autor : Javier Lojo